РАДИО КНИГА ВСЛУХ 
На «Never Let Me Go», своем первом с 2013 года альбоме, Placebo выдают чуть ли не лучшие песни за 15 лет карьеры. Они экспериментируют со звуком, вдохновляются другими группами и в то же время сохраняют свой фирменный стиль. «Never Let Me Go» впечатляет мрачностью, глубиной и эмоциональностью даже по высоким стандартам предыдущих работ музыкантов.
Ожиданий от альбома было одновременно много и немного. «Never Let Me Go» – первая пластинка Placebo за почти девять лет. Их предыдущие работы «Battle for the Sun» (2009) и «Loud Like Love» (2013) получили смешанные отзывы критиков и фанатов. За эти годы произошло много всего, включая уход барабанщика Стивена Форреста и выход мини-альбома «Life's What You Make It» (2016). Теперь в составе Placebo играет лишь два человека: фронтмен Брайан Молко и басист-гитарист Стефан Олсдал. Они же – основатели группы: другие музыканты приходили и уходили, а Молко и Олсдал остались преданными своему делу до конца.
Артистам с большим стажем и фан-базой приходится непросто. Если они продолжают записывать музыку в «традиционном» для них стиле, то есть риск скатиться в самокопирование и получить обвинения в отсутствии новизны. Если они пытаются как-то выходить за привычные рамки, то есть риск неудачных экспериментов и обвинений в духе «верните все как было». Найти баланс непросто – на «Never Let Me Go» Placebo это удалось.
В качестве первого сингла Placebo выбрали песню «Beautiful James» с более привычным звучанием, то же самое можно сказать про второй и третий синглы – «Surrounded By Spies» и «Try Better Next Time». Но потом они все-таки рискнули и выпустили четвертым синглом эмоциональную песню «Happy Birthday In The Sky». Это определенно одна из лучших вещей с альбома «Never Let Me Go»: в тексте музыканты обращаются к людям, которых уже нет в этом мире. Однако самая интересная композиция в треклисте – «The Prodigal», начинающаяся с оркестрового вступления. История у нее не менее интересная: когда-то давно Брайана Молко попросили написать песню для французского фильма о рок-группе, который так и не был снят. В нем должна была быть сцена смерти, и Молко решил написать что-то вроде «буддистской песни о смерти». По его словам, изначально она звучала как «Where Is My Mind» Pixies – кстати, у Placebo есть кавер на эту песню. Но продюсер Адам Ноубл предложил им перезаписать ее в духе битловской «Eleanor Rigby» – и в итоге родилась «The Prodigal», пожалуй, лучшая песня Placebo за последнее десятилетие.
Еще один яркий номер с альбома, трек «Sad White Reggae», тоже родился из подражания другой группе. Брайан Молко признался, что он написал песню во время бессонницы после безуспешных попыток сыграть хит The Police «Roxanne». Несмотря на название, никакого регги в «Sad White Reggae» даже близко нет: просто, по мнению Молко, первые два альбома The Police представляют из себя «печальное белое регги». В рецензиях, тем временем, «Never Let Me Go» сравнивают с работами Depeche Mode, Rage Against The Machine, Coldplay и даже Nirvana. В какой-то степени это правда: в треке «Hugz» действительно есть что-то из Rage Against The Machine, а песня «This Is What You Want» немного отдает «Clocks» Coldplay. Однако фирменный стиль Placebo все равно звучит в каждой ноте. С годами их музыка, кажется, стала только мрачнее и глубже, хотя особым оптимизмом она не отличалась никогда.
Placebo всегда стояли немного в стороне от других рок-групп, они сильно выделялись даже по меркам весьма разнообразной сцены 1990-х. Они были слишком яркими, слишком андрогинными, одновременно прогрессивными и будто бы несовременными. Но, возможно, именно поэтому они стали такими культовыми, причем за пределами Великобритании их любили едва ли не больше, чем на родине – особенно во Франции и Восточной Европе. Их влияние распространилось даже на США: в любви к Placebo признавался вокалист My Chemical Romance Джерард Уэй.
«Never Let Me Go» – лучшая работа Placebo как минимум со времен альбома «Meds» 2006 года. Это свидетельство того, как группа с большой историей и влиянием может продолжать развиваться даже спустя почти 30 лет после начала карьеры. Пластинка удивляет необычными звуковыми решениями и одновременно отвечает запросам фанатов. Даже те, кому альбом не очень понравился, выделяют несколько хороших песен. Но, пожалуй, главная причина послушать «Never Let Me Go» – зашкаливающая эмоциональность даже по собственным меркам Placebo.
