По сюжету сериала «Асока» агенты павшей Империи ищут во всех уголках Галактики пропавшего гранд-адмирала Трауна, чтобы тот повел своих соратников на новую войну. Джедаю Асоке Тано удается захватить одного из союзников Трауна и узнать о секретной карте, которая должна привести противников Новой Республики к их цели, причем в совершенно другую галактику (впервые за 46 лет существования «Звездных войн»). Тано старается помешать им, однако на ее пути возникают таинственные обладатели Силы – бывший джедай Бэйлан Сколл и его ученица Шин Хати. Тогда, заручившись поддержкой мандалорской воительницы Сабин Врен и генерала Геры Синдуллы, Асока бросает вызов возрождающейся Галактической Империи.
«Асока» разворачивает перед зрителями начинающееся столкновение растерявшей бдительность Новой Республики и сторонников восстающей из пепла Империи. Герои мультсериалов «Повстанцы» и «Войны клонов» имеют дело с тайными агентами, проворачивающими операции за спинами расслабившихся с наступлением мирной жизни чиновников Новой Республики. На стороне имперцев выступают необычные наемники – Сколл и Хати, умело владеющие Силой. В первых трех эпизодах создатели «Асоки» не дают объемных образов антагонистов. На данный момент у злодеев есть лишь цель и путь, а тайны и подробности, связанные с их прошлым, остаются неизведанными. Сколл и Хати в стартовых сериях смотрятся уверенно, однако следующие эпизоды просто обязаны наделить их глубокими чертами характера и новыми сторонами личности, чтобы персонажи не остались просто занимательными марионетками. Гранд-адмирал Траун в исполнении Ларса Миккельсена пока остается в тени – есть вероятность, что увидим его лишь ближе к финалу сезона.
Хорошие ребята в «Асоке» раскрываются удачнее. Во многом это заслуга предыдущих мультсериалов Дэйва Филони, в которых персонажи сформировались и получили достаточно экранного времени для развития. Истории знакомых героев, на этот раз в воплощении живых актеров, в «Асоке» получают любопытное продолжение. В случае удачной середины и финала сезона это позволит нам узнать их с новых сторон. Важно учитывать, что «Асока» – даже отдаленно не самостоятельное произведение. Чтобы понять героев Розарио Доусон, Мэри Элизабет Уинстэд и Наташи Лю Бордиццо в полной мере, полезно ознакомиться с их анимационной предысторией или хотя бы коротким пересказом событий. В этом плане Филони не стал облегчать жизнь пропустившим мультсериалы поклонникам «Звездных войн».
Уже по стартовым сериям «Асоки» ясно, что важную роль тут будут играть отношения наставников и учеников – извечная тема «Звездных войн». В этом Филони и команда продолжают наставническо-ученические отношения Асоки и Сабин Врен. Опытная Асока в прекрасном исполнении Розарио Доусон, словно рожденной для этой роли, возобновляет тренировки героини Наташи Лю Бордиццо, пробуя раскрыть в ней джедайские способности. Несмотря на непростой характер и скромный джедайский потенциал, Сабин Врен проявляет волю к обучению – интересно понаблюдать, куда же эти тренировки все-таки ее приведут. На «темной стороне» ринга персонажи Рэя Стивенсона и Иванны Сахно. В отличие от Асоки Тано, Бэйлану Сколлу удалось сделать из Шин Хати достойную воительницу, владеющую Силой. В стартовых сериях противоборство учеников завершилось победой Шин – однако им с Сабин явно еще предстоит сойтись друг с другом в новой схватке. Теперь Филони необходимо показать тренировки Асоки так, чтобы убедить зрителей в физическом и духовном развитии Сабин Врен как ученицы, а Тано – как наставницы.
«Асока» – классическая приключенческая история в мире «Звездных войн». От нее не стоит ждать основательности, приземленности и серьезности «Андора», поэтому она сильно полагается на зрелищную составляющую и сцены экшена. С ними в трех стартовых сериях дела обстоят прилично. О лучшем экшене во франшизе речи пока не идет – но Асока и ее противники выглядят в бою убедительно. Конечно, контраст с анимационной Асокой временами возникает, тем не менее от игрового сериала сложно требовать постоянного поддержания того уровня зрелищности, который присущ эффектным мультипликационным произведениям.
Старт «Асоки» вышел бодрым и увлекательным. Содержательная составляющая, включая развитие сюжета и персонажей, вызывает вопросы, на которые создателям проекта предстоит дать убедительные ответы. Если это случится, «Асока» пополнит список успешных сериалов саги. Скоро узнаем, дано ли этому свершиться.