Действие разворачивается в начале XX века. Нефть хлещет фонтаном. Индейцы ликуют. Племя осейджей становится самым богатым народом в США. Баловни судьбы живут в красивых домах, владеют роскошными автомобилями, покупают шубы и бусы, поэтому их женщины оказываются под прицелом белых мужчин, которые прут к ним на заработки. Именно здесь мы встречаем Эрнеста, героя Леонардо Ди Каприо, только что отслужившего на фронте Первой мировой и прибывшего в родовое поместье.
По наводке дяди, скотовода Уильяма Хейла по прозвищу Король, которого играет Роберт Де Ниро, выпивоха Эрнест ухлестывает за женщиной из осейджей по имени Молли в великолепном исполнении Лили Гладстоун. Больная диабетом Молли вместе с сестрами и матерью владеет нефтяными вышками, а Эрнест и его родня очень любят деньги. Умом парень не блещет, зато красавец, поэтому вскоре они женятся. По любви или по расчету – время покажет. Грандиозный заговор против коренного населения обостряется, и рекой начинают течь не только деньги, но и кровь.
«Убийцы цветочной луны» – не что иное, как история становления американского капитализма. Герой Де Ниро, свободно владеющий осейджским языком, является волком в овечьей шкуре. Старик, ответственный хозяйственник и уверенный в собственной правоте масон, движимый жаждой наживы, выдает себя за друга индейцев. Он принимает их ритуалы и обычаи, но под разговоры о Боге и предлогом заботы отбирает у них семьи и земли. А всю грязную работу за лицемерного дядю выполняет его слабый и глупый племянник Эрнест – тварь дрожащая, решившая разбогатеть на страданиях целого народа.
80-летний режиссер не разлюбил гангстеров. Картина с едва заметной музыкой, вставками кинохроники и эффектом глубокого погружения получилась удручающе мрачной. История захвата земель, ресурсов и власти демонстрирует, что нет никакого равенства и братства там, где можно озолотиться. Разыгрывая мелодраму, Скорсезе по традиции показывает бандитизм в Америке. Однако живой классик так увлекся, что растянул криминальный сюжет на три с половиной часа, как «Ирландца» (2019), отчего возникает вопрос: какой в этом смысл? Монументальная «Нефть» (2007) Пола Томаса Андерсона исчерпывающе все сказала о природе капитализма и месте человека в нем.
«Убийцы цветочной луны» заканчиваются гениальным эпилогом. Появляется не сухая сводка в титрах, а целый радиоспектакль, где на сцену выходит сам Мартин Скорсезе. Капитал украден пронырливыми проходимцами, славными парнями, возомнившими себя вершителями судеб. Но как замечает гнусный дядюшка: «Всем плевать. Пройдет несколько лет и об этом забудут». Нет ни раскаяния, ни надежды. Вот и все, что вы должны знать об отношении капитализма к народу, и неважно, правда на экране или вымысел.