Спросите себя, чьё имя приходит в голову первым, когда речь заходит о писателях-учителях. Для большинства современных читателей главным «преподавателем» был и остаётся Владимир Набоков. Его педагогическая карьера началась в эмиграции — в США Набоков прочитал сотни лекций. Именно благодаря университетской службе автор «Лолиты» смог нормально жить до публикации своего знаменитого романа. Сперва серьёзные американские вузы отказывали советскому писателю в должности, и Набоков был вынужден довольствоваться работой в женском колледже Уэлсли. Позже его пригласили читать Корнельский университет. Говорят, Набоков был чрезвычайно строг к своим ученикам — лектор не только требовал безупречного знания произведений, но ещё запрещал студентам разговаривать, курить и спать. Давно изданные книги набоковских лекций по зарубежной и российской литературе до сих пор пользуются огромной популярностью.
Но вернёмся назад в историю. Одним из первых в качестве учителя был замечен баснописец Иван Крылов. Написав известное количество пьес, опер, эссе и стихотворений, Крылов начал издавать сатирические журналы. Когда и с этим делом было покончено, писатель покинул Петербург. Следующим этапом жизни Крылова стало учительство. Познакомившись с князем Сергеем Голицыным, он отправился в имение к новому приятелю и стал учить детей основам русской словесности и иностранным языкам.
Ну а кто учил царскую семью? Василий Жуковский начинал чтецом при императрице Марии Фёдоровне, а позже учил русскому языку принцессу Шарлотту. Но вершина преподавательской карьеры ждала Жуковского впереди — к образованию своего будущего воспитанника поэт подошёл как никогда основательно. Ради него он сел за изучение новейших педагогических идей, разработал уникальный план и подобрал невиданную библиотеку. Так Василий Андреевич стал наставником будущего императора Александра II.
Пока некоторые занимаются обучением наследников престола и других высокородных детишек, другие едут в деревню и работают с крестьянской ребятнёй. Лев Толстой открыл более 20 сельских школ и самостоятельно взялся за преподавание. Во время своих путешествий по миру, Лев Николаевич успел собрать значительный материал о различных системах образования, но в России применял собственные методики. Где-то граф Толстой мог дать ученикам полную свободу, а где-то заставлял часами сидеть над книгой.
Преподавателем был и другой классик русской литературы. В 1831 году профессор русской словесности Пётр Плетнёв познакомился с писателем Гоголем и через некоторое время смог пригласить Николая Васильевича на службу в Патриотический институт. Но должность Гоголю досталась не совсем литературная — писатель получил место преподавателя истории. Так на свет явились «Отрывок из истории Малороссии» и «План преподавания всеобщей истории».
Но вернёмся в XX век, в нём тоже много интересных примеров работы по совместительству. Не гнушался преподавательской деятельности даже Иосиф Бродский. Он, скажем прямо, вообще мало чего гнушался. Поработав фрезеровщиком и помощником в морге, будущий нобелевский лауреат впервые «вышел к доске» уже в эмиграции. Сперва его позвали в качестве «приглашённого поэта» в Мичиганский университет, но этим дело не ограничилось. В последующие годы Бродского звали в десятки вузов. Он успел поработать со студентами Нью-Йоркского и Колумбийского, стать профессором в колледже в Кембридже и провести множество лекций на академических и концертных площадках двух континентов.
Нельзя не вспомнить и наших современников. Даже далеко ходить не надо — Дмитрий Быков читает открытые лекции, ведёт занятия в университетах и т.д. В это сложно поверить, но один из самых узнаваемых писателей России спокойно преподаёт литературу в обычной московской школе. Кроме того, в разное время Дмитрий Львович работал в МГИМО, ИЖЛТ и других столичных вузах.
Толкин преподавал английский язык, тем же путём пошли Стивен Кинг, Бел Кауфман, Курт Воннегут и Джоан Роулинг. Уэллс преподавал биологию, а Льюис Кэрролл математику. Шукшин и Солженицын, Гончаров и Крапивин, Визбор и Окуджава — творцов-преподавателей просто так не перечислишь. Но были в истории литературы и те, кто не запомнился учительством, но с был связан с образованием. Так, например, Гавриил Державин, Антон Чехов и Николай Некрасов открывали школы для бедных или крестьянских детей.
В обычных школах и университетах, в глуши и столице, для огромных аудиторий и индивидуально, тысячи писателей становились на путь учителей и занимались образованием детей и молодёжи. Для многих эта работа стала делом всей жизни, другие прочитали пару лекций, забросили преподавание и продолжили писать книги.