Вышел новый альбом The Mars Volta «The Mars Volta» – первый за десять лет. Он сильно отличается от привычного стиля группы: новые песни – заметно более «легкие» и «попсовые» по сравнению с предыдущими записями.

При записи материала для «The Mars Volta» вокалист Седрик Бикслер-Завала вдохновлялся Дэвидом Боуи, Филом Коллинзом, Питером Гэбриелом и Полом Уэллером. Все эти музыканты любили экспериментировать, но также имели успех у широкой публики, не теряя собственной индивидуальности. Гитарист Омар Родригес-Лопес считает, что поп-альбом – самое революционное, что они могли сделать.

Рецензии на альбом «The Mars Volta» пока преимущественно положительные. NME поставил «The Mars Volta» высшую оценку, назвав его «изумительным шедевром» и «поразительным возвращением одной из самых самобытных групп последних 20 лет». Портал The Quietus считает, что альбом может заставить слушателей «думать о тысяче вещей одновременно». По мнению издания Exclaim, пластинка «способна вызвать радугу эмоций» – на ней музыканты отказались от собственных правил.

Журнал Mojo охарактеризовал работу как «триумф мелодичности, мягких аранжировок и соула», а сайт ClashMusic – как «невероятно удивительный новый этап многогранной эволюции группы». Портал Sputnikmusic выдал немного более сдержанную рецензию: по его мнению, это «качественный поп-рок-альбом с множеством экспериментов», но лучшие творческие идеи The Mars Volta остались на других релизах. Журналу Record Collector пластинка не понравилась совсем: он раскритиковал группу за то, что их новое звучание может сбить с толку давних поклонников.