Gorillaz представили альбом «Cracker Island» – это их первая студийная работа за два с лишним года. В треклист вошло десять композиций, в том числе совместные работы с Tame Impala, Bad Bunny, Thundercat, Беком и Стиви Никс из Fleetwood Mac.
Половину песен фанаты уже могли слышать. С пластинки было выпущено пять синглов: заглавный «Cracker Island», «New Gold», «Baby Queen», «Skinny Ape» и «Silent Running». Первый из них имел особый успех: он достиг второго места в чарте Billboard Alternative Airplay – это самая высокая позиция Gorillaz со времен хита «Feel Good Inc.».
Большинству критиков «Cracker Island» понравился. Издание Consequence поставило Gorillaz высший балл, отметив, что группа создала собственную вселенную и по-прежнему «способна записать свежий, богатый альбом с разными жанрами и настроениями». По мнению журнала Rolling Stone, это «самый легкий и самый приятный релиз Gorillaz» за 20 с лишним лет карьеры. NME считает, что на пластинке нет концепции, что ее совсем не портит – это «просто десять чистых, полностью удовлетворяющих слушателя треков».
Портал PopMatters и вовсе утверждает, что «Cracker Island» так же хорош, как второй альбом Gorillaz «Demon Days» (2005), уже ставший классикой. У ClashMusic похожий взгляд: обозреватель описал релиз как «энергичную оптимистичную коллекцию разножанровых песен» на уровне лучших работ группы.
Но сдержанные и негативные отзывы тоже есть. Так, Pitchfork оценил пластинку на 6,5 баллов из десяти. Журналист считает, что она получилась несколько банальной, а музыканты балансируют на грани между сильными сторонами и привычными уловками. Slant Magazine полагает, что приглашенные гости «затмевают» самих Gorillaz и что альбом вышел достаточно неровным.
Тем временем Netflix отменил выпуск фильма о Gorillaz, хотя разговоры о нем ходили еще с 2020 года. Дело в том, что сервис решил сократить расходы на производство контента и от этого в первую очередь «пострадало» анимационное подразделение. К тому же сотрудник Netflix, ответственный за проект, перешел работать в другое место.