Иногда хороший альбом можно сделать еще лучше благодаря подходящей обложке, которая может сама являться произведением искусства. Британское издание NME выбрало 22 лучшие обложки альбомов, вышедших в XXI веке.

Замыкает первую тройку обложка группы The Streets к альбому "Original Pirate Material".

Автором фото, размещенного на обложке является немецкий фотограф Рут Блис Люксембург. Изначально фото называлось "Towering Inferno". Рут также делала обложку для альбома Bloc Party "A Weekend in the City" 2007 года.

По словам самой Люксембург, «когда слушаешь альбом, у вас складывается впечатление, что парень, который его написал, живет в похожем доме».

«В музыке Майка Скиннера есть что-то очень интимное,она предполагает наличие какого-то своего тихого уголка. Несмотря на то, что он говорит о большом городе, он исходит из личного опыта».

Вторым идет Кендрик Ламар и обложка его альбома "To Pimp a Butterfly". Обложку сделал хип-хоп фотограф Влад Сепетов. Он также создал обложку для друого альбома Кендрика "DAMN" в 2007 году. Его работа для "To Pimp a Butterfly" до сих пор остается одной из самых знаковых в этом столетии.

Сепетов рассказал журналистам, что сделал эту обложку за одну ночь - менеджер Кендрика позвонил ему где-то в 11 часов вечера:

«Я должен был сделать что-то практически из ничего. Мне нужно было монтировать все очень быстро. Обычно так и происходит: я даю несколько фотографий, а потом мне нужно превратить их во что-то абсолютно новое. Каждый раз вариации сильно меняются».

И самой лучшей обложкой 21 века по версии NME стала обложка группы Foals к пластинке "Holy Fire" 2013 года. Дизайнером стал австралиец Лейф Подхайски. Фото принадлежит фотографу Томасу Неббиа.

По признанию Подхайски с переходом на цифровые носители, обложка альбома утратила свое изначальное значение:

«Раньше ты слушал пластинку и разглядывал обложку альбома в руках. Это был своего рода ключ к пониманию духа группы».

Остальные обложки, попавшие в десятку, можно видеть ниже. Полный список выглядит так:

1. Foals - "Holy Fire"
2. Kendrick Lamar - "To Pimp a Butterfly"
3. Streets - "Original Pirate Material"
4. Tame Impala - "Currents"
5. Run the Jewels – ‘Run the Jewels 2’
6. The Strokes – ‘Is This It’
7. Kanye West – ‘My Beautiful Dark Twisted Fantasy
8. David Bowie – ‘The Next Day
9. Frank Ocean – ‘Blonde’
10. Radiohead – ‘Hail to the Thief’
11. Young Thug – ‘Jeffery'
12. Blur – ‘The Magic Whip'
13. Interpol – ‘Turn on the Bright Lights’
14. Grimes – ‘Visions’
15. Lorde – ‘Melodrama’
16. Gorillaz – ‘Demon Days’
17. Kurt Vile – ‘Wakin on a Pretty Daze
18. St. Vincent – ‘St. Vincent’
19. Björk – ‘Volta’
20. Father John Misty – ‘Pure Comedy’
21. M.I.A. – ‘Kala’
22. Stormzy – ‘Gang Signs & Prayer’