Прославленный японский режиссер и сценарист Мамору Хосода в последние годы активно исследует тему взросления – трепетный и сложный процесс эмоционального и ментального развития детей и подростков, которые переживают важные моменты своей жизни. Создатель известных мультфильмов «Ученик чудовища», «Волчьи дети Амэ и Юки» и «Мирай из будущего» по-разному раскрывал ее в своих картинах и вновь взялся за нее в научно-фантастическом аниме «Красавица и дракон».
Сюжет аниме «Красавица и дракон» вращается вокруг школьницы Судзу. Несколько лет назад она потеряла мать – страшная трагедия сильно сказалась на девочке и ее отношениях с отцом. Скромная и зажатая Судзу однажды пробует погрузиться в виртуальный мир U, где каждый может начать вторую жизнь и явить миллиардам других обитателей этой продвинутой социальной сети свой скрытый талант. Девушка создает аватар – красавицу Белль, покоряющую сердца пользователей своим пением и эффектной внешностью. В этой же виртуальной реальности Судзу встречает загадочного монстра – израненного Дракона, которого считают нарушителем порядка в мире U и пытаются поймать, чтобы выяснить его реальную личность. Судзу привлекает таинственная персона Дракона, и она решает раскрыть личную драму, стоящую за пугающим аватаром.
«Красавица и дракон» – осовремененная интерпретация сюжета «Красавицы и чудовища». Хосода вдохновился сказкой французской писательницы Жанны-Мари Лепренс де Бомон, переосмыслил сюжет и перенес его в современные реалии, наделив футуризмом в виде продвинутого виртуального мира. Также Хосода делает реверанс легендарному диснеевскому мультфильму 1991 года, воспроизводя в своем аниме знаковую сцену из него. Оставив гуманизм основополагающим элементом произведения, Хосода сместил акцент в рассматриваемых темах. В аниме Красавица и дракон» много сентиментального, романтичного и мелодраматичного, но классической мелодрамой этот мультфильм все же не назвать.
Вместо истории любви прекрасного создания и ужасного монстра Хосода показывает, как не справившаяся с ужасной трагедией девушка сперва пробует скрыться за маской виртуального персонажа – талантливой и уверенной в себе красавицы Белль. После, через чувство сострадания к травме другого человека, героиня ментально и эмоционально взрослеет, пытается принять собственную потерю. Благодаря грамотному раскрытию этой темы, эффектному видеоряду, который превращает научную фантастику в фэнтези, а также чудесному звучанию мультфильма с яркими песнями Белль основная сюжетная линия аниме выглядит убедительно.
В аниме «Красавица и дракон» есть немало тонких деталей, которые позволяют прочувствовать внутренний мир главной героини. Хосода доносит до зрителей, почему потеря матери стала для девочки столь тяжелым потрясением. Флешбэк, показывающий отношения Судзу и ее мамы, дает понять, что она была для главной героини всем, и это исключительно важно для историй о преодолении психологических и эмоциональных травм. Хосода разворачивает на экране подростковый мир, полный неловкости, стеснения, неспособности выразить свои чувства, когда сделать это просто необходимо. Также режиссер отправляет зрителям простой и важный посыл, что, даже находясь под маской в виртуальном пространстве, можно изменить мир других людей к лучшему.
За пределами основной сюжетной линии в «Красавице и драконе» есть второстепенные, затрагивающие другие важные темы. С их реализацией не все так гладко. Хосода вводит много второстепенных и эпизодических персонажей, чьи истории нередко кажутся раскрытыми поверхностно или нераскрытыми вовсе, из-за чего – совсем не обязательными. Отношениям Судзу с почти обезличенным отцом явно не хватило экранного времени. Неспособность девочки и ее папы найти общий язык после трагедии показана вскользь, хотя важность этой линии очевидна. Из-за подобных недочетов хромает комплексность сюжета, что не позволяет произведению Хосоды стать чем-то большим, чем просто хорошее аниме на серьезную тему.
Несмотря на отдельные недостатки, аниме «Красавица и дракон» заслуживает внимания поклонников творчества Мамору Хосоды и сентиментальных историй о взрослении и принятии болезненных потрясений прошлого. Все благодаря уверенной основной сюжетной линии, пониманию хрупкого внутреннего мира подростков, а также насыщенному визуальному ряду и прекрасному музыкальному оформлению.